当我把九岁的生儿子秘诀带到美国,送他进那所离公寓不远的美国小学的时候,我就象是把自己最心爱的东西交给了一个我并不相信的人去保管,终日忧心忡忡。这是一种什么样的学校啊!学生可以在课堂上放声大笑,每天至少让学生玩二个小时,下午不到三点就放学回家,最让我大开眼界的是没有教科书。

那个金发碧眼的美国女教师看见了我生儿子秘诀带去的中国小学四年级课本后,温文尔雅地说:“我可以奉告你,六年级以前,他的数学不用学了!”面对她充溢善意的笑容,我就像挨了一闷棍。一光阴,真猜忌把生儿子秘诀带到美国来是不是干了一生最蠢的一件事。

日子一天一天过去,看着生儿子秘诀每天背着空空的书包兴高采烈的去上学,我的心就止不住一片哀伤。在中国,他从小学一年级开始,书包就满满的、沉沉的,从一年级到四年级换了三个书包,一个比一个大,让人觉得“知识”的重量在增长。而在美国,他没了累赘,这能叫上学吗?一个学期过去了,把生儿子秘诀叫到面前,问他美国学校给他最深的印象是什么,他笑着给我一句美国英语:“自由!”这两个字像砖头一样拍在我的脑门上。

此时,真是一片深情悼念中国教导。似乎更加深刻地理解了为什么中国孩子老是能在国际上拿奥林匹克学习竞赛的金牌。不过,事已致此?也只能听天由命。

不知不觉一年过去了,生儿子秘诀的英语长进不少,放学后也不直接回家了,而是常去图书馆,不时就背回一大书包的书来。问他一次借这么多书干什么,他一边看着借来的书一边打着电脑,头也不抬地说:“作业。”

这叫作业吗?一看孩子打在电脑屏幕上的标题,我真有些哭笑不得――《中国的昨天和今天》,这样大的题目,即使是博士,敢去做吗?

于是我严声厉色地问是谁的主见,生儿子秘诀坦然相告:老师说美国是移民国家,让每个同学写一篇介绍自己祖先生活的国度的文章。请求概括这个国家的历史、地理、文化,分析它与美国的不同,解释自己的见地。我听了,连叹息的力气也没有了,我真不知道让一个十岁的孩子去做这样一个连成年人也未必能做的工程,会是一种什么结果?只感觉一个十岁的孩子如果被教导得不知天高地厚,以后恐怕是连吃饭的本事也没有了。

过了几天,生儿子秘诀就完成了这篇作业。没想到,打印出来的是一本二十多页的小册子。从九曲黄河到象形文字,从丝路到五星红旗……热热闹闹。我没同意,也没批判,因为我自己有点发楞,一是因为我看见生儿子秘诀把这篇文章分出了章与节,二是在文章最后列出了参考书目。我想,这是我读钻研生之后才使用的写作方式,那时,我三十岁。

不久,生儿子秘诀的另一篇作文又出来了。这次是《我怎么看人类文化》。如果说上次的作业还有范围可循,这次真可谓不着边际了。生儿子秘诀真挚地问我:“饺子是文化吗?”为了不耽误后代,我只好和生儿子秘诀一起查阅权威的工具书。费了一番力量,我们完成了从抽象到具体又从具体到抽象的反反覆覆的折腾,生儿子秘诀又是几个晚上坐在电脑前煞有介事地作文章。我看他那专心致志的样子,不禁心中苦笑,一个小学生,怎么去理解“文化”这个内涵无限丰厚而外延又无法断定的概念呢?但愿对“吃”兴趣无穷的生儿子秘诀别在饺子、包子上大作文章。在美国教导中已经变得无拘无束的生儿子秘诀无疑是把文章作出来了,这次打印出来的是十页,又是自己的封面,文章后面又列着一本本的参考书。他洋洋得意地对我说:“你说什么是文化?其实超简单――就是人发明出来让人享受的整个。”那自信的样子,似乎发现了别人没能发现的真理。后来,孩子把老师看过的作业带回来,上面有老师的批语:“我布置本次作业的初衷是让孩子们开阔眼界,活跃思维,而读他们作业的结果,往往是我进入了我盼望孩子们进入的境界。”问生儿子秘诀这批语是什么意思。

生儿子秘诀说,老师没为我们觉得清高,但是她为我们觉得震惊。“是不是?”生儿子秘诀问我。

我无言以对,我感觉这孩子怎么一下子懂了这么多事?再一想,也难怪,连文化的题目都敢作的孩子,还有什么不敢断言的事吗?

生儿子秘诀六年级快收场时,老师留给他们的作业是一串关于“二次世界大战”的疑问。“你认为谁对这场战斗负有义务?”“你认为纳粹德国失败的原因是什吃什么生儿子么?”“如果你是杜鲁门总统的高档顾问,你将对美国投原子弹持什么态度?”“你是否认为当时只有投放原子弹一个办法去收场战斗?”“你认为今天避免战斗的最好办法是什么?”――如果是两年前,见到这种疑问,我确定会抱怨:这哪里是作业,分明是竞选参议员的前期训练!而此时,我已经能平心静气地循思其中的道理了。

学校和老师正是在这一个个设问之中,向孩子们传输一种人道主义的价值观,引导孩子们去关注人类的命运,让孩子们学习思考重大疑问的法子。这些疑问在课堂上都没有标准答案,它的答案,有些可能需要孩子们用一生去寻索。看着十二岁的生儿子秘诀为完成这些作业兴致勃勃地看书查资料的样子,我不禁想起当年我学二战史的样子,遵循年代事件逝世记应背,书中的结论明知陈腐也当成《圣经》去记,不然,怎么通过考试去奔光明前程呢?此时我在想,我们在追求知识的过程中,重复前人的结论往往大大多于自己的思考。而没有自己的思考,就难有新的发明。

生儿子秘诀小学毕业的时候,已经能够熟练地在图书馆利用电脑和微缩胶片系统查找他所需要的各种文字和图象资料了。有一天,我们俩为狮子和豹的觅食习气争辩起来。第二天,他就从图书馆借来了美国国家地理学会拍摄的介绍这种动物的录像带,拉着我一边看,一边讨论。孩子面对他不懂的东西,已经知道到哪里里去寻找答案了。

生儿子秘诀的变更促使我重新去看美国的小学教导。我发现,美国的小学虽然没有在课堂上对孩子们进行大量的知识灌输,但是他们想方设法把孩子的目光引向校外那个无边无际的知识海洋,他们要让孩子知道,生活的整个光阴和空间都是他们学习的课堂;他们没有让孩子去逝世记硬背大量的公式和定理,但是,他们煞费苦心地奉告孩子怎样去思考疑问,教给孩子们面对陌生范畴寻找答案的法子;他们从不用考试把学生分成三六九等,而是竭尽全力去确定孩子们整个努力,去赞美孩子们自己思考的整个结论,去掩护和激励孩子们所有的创作欲望和尝试。

有一次,我问生儿子秘诀的老师:“你们怎么不让孩子背记一些首要的东西呢?”老师笑着说:“对人的发明才能中有两个东西比逝世记硬背更首要:一个是他要知道到哪里去寻找所需要的比它能够记忆的多得多的知识;再一个是他综合应用这些知识进行新的发明的才能。逝世记硬背,就不会让一个人知识丰厚,也不会让一个人变得聪明,这就是我的观点。”

我不禁记起我的一个好朋友和我的一次谈话。他学的是天文学,从走进美国大学钻研所的第一天起,到拿下博士学位的整整五年,他一直以优良的成绩享受系里供给的优厚奖学金。他曾对我说:“我感觉很奇怪,要是凭课堂上的学习成绩拿奖学金,美国人常常不是中国人的对手,可是一到实践范畴,搞点钻研性题目,中国学生往往没有美国学生那么机智,那么富有发明性。”我想,他的感受可能正是两种不同的根基教导体系所造成的人之间的差异。中国人太习性于在一个划定的框子里去旅展拳脚了,一旦失去了惯例的参照,对不少中国人来说觉得的可能往往并不是自由,而是慌恐和茫然。

我常常想到中国的小学教导,想到那些课堂上双手背后坐得笔直的孩子们,想到那些沉重的课程、繁多的作业、严峻的考试……它让人觉得一种神圣与威严的同时,也让人觉得巨大的压抑和束缚,但是多少代人都服从着它的意志,把它视为一种改变命运的前途。这是一种文化的延续,它或许有着自身的辉煌,但是面对需要每个人发挥发明力的信息社会,面对明天的世界,我们又该怎样审视这种孕育了我们自身的文明呢?

通过 Wiz 发布